儲油罐為本次爆炸事故的事故罐。儲油罐為立式罐，可儲存油料約 200 噸，下部開有 4 個人孔，人孔之間夾角為 90 度。儲油罐既作為儲存罐在使用，購進的粗白油、 燃料油等原料油暫存于此 ,也作為混合罐在使用。儲油罐會在使用一段時間后進行清罐，但清罐時間并不固定。購進的油品質不同，遺留下的油泥數量就不同。作業人員會根據儲油罐油泥情況不定期進行清罐作業，上一次清罐作業為 2016 年 12 月。事故前作業人員把儲油罐剩余 20-30 厘米高的燃料油抽轉出來，然后進行清罐作業。4 月 6 日上午 8 時，作業人員使用固定泵將儲油罐的剩余油料轉移到其他罐體儲存；10 點 30 分左右，轉油完畢，儲油罐剩下油泥和油的混合物，油泥是粘稠的膏狀體，重量大約占 80%，油的重量大約占 20%。固定泵安裝位置離儲油罐底約有 5-6 厘米，這部分剩余油料不能用固定泵轉出，于是三名作業人員打開罐底四個人孔并布設新的輸油管，準備使用臨時移動泵進行抽轉；10 點 50分許，儲油罐發生爆炸引發大火，造成三名作業人員當場死亡。

現場勘察發現：

1.事故罐的四個人孔均呈打開狀態，且人孔蓋完好，無爆炸震裂損壞痕跡，說明爆炸前人孔已打開；

2.事故現場殘留一臺電機非防爆的移動泵，離打開的人孔約 0.8 米；3.儲油罐區內無防爆插座，作業人員使用一個非防爆的插線板代替。插線板放在移動泵附近，電源線從插線板引出后接到銷售油罐區的插座；

4.移動泵接連一根新的輸油管，為清罐作業前新增，該輸油管從移動泵出來，經過隔墻后接到備用罐頂部。

因此事故的直接原因為：

1.清罐作業人員打開儲油罐人孔后，未進行充分通風換氣，周圍遮擋嚴密，造成作業區域彌漫大量易燃易爆油氣；

2.作業人員違章使用非防爆的移動泵和插線板，當作業人員接通移動泵電源的瞬間，移動泵插頭和插線板插孔之間產生的電氣火花，引爆油氣和空氣形成的爆炸性混合物后引發火災。

本次儲油罐清罐作業為受限空間作業，屬于特殊作業范疇。作業前應辦理《受限空間安全作業證》等審批手續，清罐作業人員應該打開人孔進行充分通風換氣，并用含氧探測儀及可燃氣檢測儀對周圍氣體濃度進行嚴格監測后，方可進入罐內用瓢、桶等工具清理油泥。但本次清罐作業，亞特公司既未按規定辦理《受限空間安全作業證》，且清罐作業人員也未進行充分通風換氣，未使用含氧探測儀及可燃氣檢測儀對周圍氣體濃度進行嚴格監測，并違章使用非防爆的臨時移動泵和插線板進行作業。